序意
原 文
维秦八年，岁在涒滩①，秋，甲子朔，朔之日，良人请问《十二纪》。文信侯曰：“尝得学黄帝之所以诲颛顼矣，爰有大圜在上，大矩在下，汝能法之，为民父母。”盖闻古之清世，是法天地。凡《十二纪》者，所以纪治乱存亡也，所以知寿夭吉凶也。上揆之天，下验之地，中审之人，若此则是非可不可无所遁矣。天曰顺，顺维生；地曰固，固维宁；人曰信，信维听。三者咸当，无为而行。行也者，行其理也。行数，循其理，平其私。夫私视使目盲，私听使耳聋，私虑使心狂。三者皆私设精则智无由公。智不公，则福日衰，灾日隆，以日倪而西望知之。”
赵襄子游于囿中，至于梁，马却不肯进，青荓为参乘，襄子曰：“进视梁下，类有人。”青荓进视梁下。豫让却寝，佯为死人，叱青荓曰：“去！长者吾且有事。”青荓曰：“少而与子友，子且为大事，而我言之，是失相与友之道。子将贼吾君，而我不言之，是失为人臣之道。如我者惟死为可。”乃退而自杀。青荓非乐死也，重失人臣之节，恶废交友之道也。青荓、豫让可谓之友也。
注 释
①滩：岁阴申的别称。古时用来纪年，即申年。
译 文
秦王政八年，太岁在涒滩，秋天，初一为甲子。初一这天，君子请问《十二纪》的事。文信侯吕不韦说：“曾经学到黄帝教诲颛顼的话，有皇天在上，大地在下，你能够效法它们，可以做人民的父母了。”听说古代的清平盛世，都是效法天地。《十二纪》是用来记载国家的治乱存亡的，是用来了解人事的寿夭吉凶的。向上度量于天，向下检验于地，中间审察于人。像这样，则对与不对、可与不可都没有失误了。天要顺行，顺行才能生万物；地要牢固，牢固万物才得安宁；人要诚信，诚信才能被听用。天地人三者都各得其所，就可以无为而行了。行的意思，就是行天之道。行天之道，顺地之理，就可以去掉私心了。带着私心去看，就会使眼睛什么也看不见，带着私心去听，就会使耳朵什么也听不见，带着私心去考虑问题，就会使心狂没有准则。眼睛、耳朵和心都为私而施用，严重了就会使思想不能公正。思想不公正，那么福就会一天天衰减，灾就会一天天兴盛，这个道理，从太阳偏斜必定西落的现象中可以看出来。