(1)主持南京市中小学教育的整顿和改革试验。
南京是中国历史名城，1927年，国民党政府定都南京后，该市学校教育的重要性越发凸显。陈鹤琴担任学校教育课课长后，他所面临的是官学不振、私学落后的学校状况。当时南京居民40万，学龄儿童不下6万，然而市立学校仅40所，至多容纳学生6000余名。何况40所学校中，仅负有学校之名者居多。一般家庭入私塾者数倍于学校。南京私塾优良者极少数，大多数不如人意。至于私立中学，“大多数经费既无基本，设备又极简陋，加之教授训导漫无标准，不但无补教育，甚至贻误青年”①。面对这样严峻的学校形势，陈鹤琴上任伊始，即着手拟定了《南京特别市教育局学校教育课计划大纲》②。计划从积极和消极方面对南京市中小学教育进行整顿与改革。积极方面主要有：调查学龄儿童及教育状况，以定进行之步骤；扩充小学班级，创办幼稚园，多予儿童以求学之机会；创设市立中学，使小学毕业生有升学之处所；创设市立师范学校，培养良好师资；提倡研究事业，多予教师以研究机会。消极方面主要有：裁并不良学校，以节经费；举行小学教师检定试验，首先，建立了以研究股为核心的学校教育课内部组织机构。陈鹤琴的学校教育课内部设立研究、指导、编审、卫生、调查五个股，研究股居中起核心作用。关于研究股，陈鹤琴明确指出：“研究股之设立，为行政人员会同学校教师研究之机关，训导、教法之改进，教材之选择，设备之改善，教师知识技能之长进，都可以藉行政以研究，寓研究于行政。”①研究股不仅要注重教育专门知识的研究与普及，也要注意实际经验的总结与推广。为此，规定定期召集各校校长会议，交流解决学校方面各种实际问题；通过联系各校教职员、组织教育研究会等形式，促进教材、教法、 训导等方面的改良；通过举办暑期学校，讲演会，组织对学校的参观等活动，提高各类教育人员的修养。总之，它的重要任务就是会同联系课内各股，商议决定全市教育的各方面问题。