7 成都王司马颖被废，河北人多怜惜他。司马颖故将公师藩等自称将军，起兵于赵、魏，聚集了数万人。当初，上党郡武乡县羯人石勒，有胆力，善骑射。并州大饥荒，建威将军阎粹建议东嬴公司马腾，抓捕胡人，卖到崤山以东，以贩卖奴隶的钱充军费。石勒也被抓，卖给茌平（在今山东省卿城市荏平区）人师懽为奴。师懽见他相貌不凡，免除了他的奴隶身份。师懽家临近牧马场，石勒就与牧马场首领汲桑一起，集结一些壮士，当起强盗来。等到公师藩起兵，汲桑与石勒率数百骑兵前往投奔，这时，汲桑才让他以“石”为姓，取名石勒。公师藩攻陷郡县，杀死二千石官员、长史，转战而前，攻打邺城。平昌公司马模非常畏惧，范阳王司马虓派他的部将苟晞援救邺城，与广平太守、谯国人丁绍共同攻击公师藩，将公师藩击退。
【华杉讲透】
后赵开国皇帝石勒登场。
8 八月辛丑日（八月无此日），大赦。
9 司空司马越任命琅邪王司马睿为平东将军，监徐州诸军事，留守下邳。司马睿延请王导为司马，委以军事。司马越率甲士三万，进驻萧县；范阳王司马虓从许昌进驻荥阳。司马越以皇帝名义下诏，任命豫州刺史刘乔为冀州刺史，任命范阳王司马虓兼任豫州刺史。刘乔认为司马虓并非天子任命，发兵抗拒。司马虓任命刘琨为司马，司马越任命刘蕃为淮北护军，刘舆为颍川太守。刘乔上疏尚书，列数刘舆兄弟罪恶，带兵攻打许昌，又派长子刘祐带兵在萧县灵璧抵御司马越，司马越军队无法前进。东平王司马楙在兖州，征求无度，郡县不堪承受。范阳王司马虓派苟晞回兖州，将司马楙调任都督青州。司马楙拒绝受命，背叛山东诸侯，与刘乔联合。