民众学校“清末始稍萌芽，民国以后，逐渐推进，及国民政府成立，乃日益发达”[56]。1927年南京国民政府成立后，开展了轰轰烈烈的识字运动，民众学校成为民众教育实施文字教育最通行的一种，“在许多乡村或县里，民众学校为实施教育唯一的机关”[57]。“但民众学校为民众教育之重要设施，连年以来，已由六千余校增至三万一千余校，每年可容纳学生二百万人，已毕业者有五百万人，关系重要，可以概见。然课程标准之是否妥善，影响于教科用书之编辑，教科用书之良否，影响于学生之学业甚巨，关系密切，自应特别重视。”[58]但教育部1929年颁布《民众学校办法大纲》，仅规定民众学校学科初级班为国语（包括公民及常识等）、算术（珠算或笔算）、乐歌、体育等，高级班加授职业科目。但选择哪些内容作为课程的组成部分，以怎样的标准去编制课程，采用什么样的教材来讲授这些课程，却没有一致标准可以依据，“因此一般民校教师，除书坊可以购买的千字课本作为唯一的标准教材以外，其他功课就随意教教罢了，甚至有课不教，教而无材，结果当然不堪闻问了”[59]。课标问题成为限制民众学校教学效果的一大桎梏。有鉴于此，教育界纷纷寻找对策，社教社的努力最为引人瞩目。