《渴望城市》第一部，真实展现他们背井离乡在城市生存的孤苦无奈：进城做保姆的农村妇女深陷婚姻牢笼的悲惨境遇；顶着风险辛苦帮人开黑车却被拖欠薪水的农民司机；处处想帮人解决问题却招致祸端的小区保安；进城打工妻子却遭遇性骚扰的夫妇……悲剧故事的背后，是这些城市边缘人被忽略的自尊，被轻视的命运和他们对融入城市的热切渴望
《渴望城市》第二部记录下了生存在城市边缘的外来工的生活状态，延续前作的现实风格，带有本色的纪实性，除了聚焦普通人群的感情，剧中的演员基本上都是群众演员，其中有进城做保安的却深受噪音干扰精神崩溃的农村青年，为生计被逼当上陪酒女郎的年轻女孩，以及无法过上正常夫妻生活导致家庭悲剧的民工夫妇
他们已不是贺岁片《天下无贼》里挣6万块钱然后回家盖房娶媳妇的卓根，他们已寄希望于自己能获取与城里人一样的地位与尊严、权利与机会
第1集第1集保姆玉珍在退休干部林家当保姆，主仆关系融洽
玉珍已经结婚了，她家乡有一个丈夫，是个无赖，玉珍不堪丈夫虐待才来到了城里
在城里，她又认识了蹬三轮的青年顺福，两个人同居了
玉珍的丈夫钱丙浩突然来到林家，趁家中无人向玉珍要钱并殴打玉珍
为了息事宁人，玉珍给了钱丙浩钱
钱丙浩很快将钱挥霍一空，又来纠缠玉珍
顺福想找钱丙浩理论，被玉珍阻止
林家知道这个情况决定帮玉珍离婚
钱丙浩接到法院通知，来到林家闹事儿，想把玉珍带走，被林家阻止
钱丙浩不甘心，又来到玉珍和顺福的住处，和顺福打了起来
警察拘留了钱丙浩，警告钱丙浩不能殴打妻子 但钱丙浩并不知错，继续来林家骚扰玉珍，终于导致林阿姨心脏病发作 林家无奈辞退了玉珍 顺福在一次车祸中撞折了腿，两个人生活陷入困窘，钱丙浩又赖在玉珍和顺福的住处不走，玉珍下决心摆脱钱丙浩的纠缠 一天，钱丙浩当着顺福的面，强迫玉珍和他发生关系，顺福被激怒了，和钱丙浩打了起来，顺福因为腿有伤，被钱丙浩暴打，心中充满仇恨的玉珍抄起一把刀，刺死了钱丙浩 第2集第2集新婚不过十天，大壮的媳妇招娣就回到城里的一个鞋厂上班了 大壮想念招娣，也到了城里，在一个建筑工地打工 由于工作的地方离得很远，招娣又经常加班，两个人很难见面，偶尔见一面，两个人也无处可去，没办法过正常的夫妻生活，大壮为此非常郁闷 工地附近有一个录像厅，录像厅的包房成为大壮和招娣两个人仓促行事的地方 不久，录像厅因为放黄色录像被查封了，大壮和招娣又无处可去了 大壮的工友体谅大壮的难处，工休的时候就把工棚腾出来让给大壮和招娣 ，好景不长，一个叫强子的搬到了大壮的工棚 每逢工休，强子就在工棚聚众打牌喝酒，对此，大壮感到十分无奈 一次，大壮得知强子有事外出，便把招娣接到了工地，没想到强子中途回来了，强子喝的酩酊大醉，明知道大壮和招娣在工棚里，竟然踹开房门，闯进屋内，并对两人进行辱骂 正在和大壮亲密的招娣羞愧难当 其他工友劝开了气愤的大壮 招娣迁怒大壮，负气离去 从大壮对强子怀恨在心，两个人的关系非常紧张 一次，大壮用了一下强子的铁锹，招来强子的辱骂，两个人打了起来，厮打中，大壮趁强子不备，拿起一块石头将强子砸死 第3集第3集年轻漂亮的小保姆萍儿和男主人作家吴东风产生了私情 吴东风和妻子张丽的关系长期冷淡 张丽因为生意经常出差，儿子在寄读学校上学，萍儿和吴东风朝夕相处，如鱼得水，萍儿渐渐忘了自己保姆的身份，吴东风对此有点儿忧虑 张丽出差回来了，感觉到了萍儿的变化，张丽觉得很不舒服 她和吴东风说想辞了萍儿，吴东风没同意 萍儿怀孕了 吴东风很紧张，让萍儿去做人流 萍儿此时已对吴东风动了真情 她将此事告诉了在城里的打工的表姐，表姐让萍儿留住孩子，已达到和吴东风结婚的目的 萍儿没去做人流 吴东风知道后，非常生气 吴东风花言巧语哄骗萍儿，让萍儿回老家做人流，并给了萍儿一万块钱 萍儿害怕父母知道，没有回家，又来找表姐，表姐怂恿萍儿把孩子生下来，企图以此要挟吴东风 萍儿趁张丽不在家，又来到吴东风家说要生孩子并且和他结婚 吴东风告诉萍儿绝不可能 张丽和儿子回来了 得知事情真相后，张丽和吴东风吵翻，并带着儿子走了 萍儿得知吴东风真实想法，伤心离去……吴东风又找到萍儿，强行把萍儿带到医院，逼萍儿做人流 萍儿悲愤交加，挣脱吴东风，跑出医院 街上，吴东风抓住萍儿，推搡中，萍儿使尽全身力气，将吴东风推倒在马路上 一辆车开过来，将吴东风当场撞死 第4集第4集小莲跟丈夫文良来到城里投奔远房表叔 表叔是某机关单位招待所的经理，他把小莲和文良安排在招待所工作 表叔非常好色，招待所里稍有资色的女服务员都难逃其手 这些被欺负的服务员都是农村姑娘，迫于生存，她们都敢怒不敢言 小莲也遭遇了同样的厄运，她怕影响文良的工作，只好忍了 因为小莲很漂亮，表叔利用各种手段，屡次三番欺负小莲，小莲实在忍受不了，辞了招待所工作 文良的工友喝酒说漏了嘴，文良知道了小莲辞职的真正原因 他抄起菜刀要找表叔算账，小莲苦苦哀求，拼命将文良拦住 文良也离开了招待所 小莲在一家饭店推销啤酒，一次，表叔来吃饭，发现了小莲 又对小莲动了邪念 色胆包天的表叔尾随小莲来到小莲的住处，并企图强奸小莲，文良恰好此时回家，看到眼前一幕，文良怒不可遏，抄起菜刀，将表叔砍死 第5集第5集东升在城里开黑车，他经常给一家歌厅拉客人并从中提成儿 歌厅老板徐哥已拖欠了东升两千块钱却一直不给 东升默默地喜欢着这家歌厅里的一个小姐，她叫娟儿 娟儿也是个农村女孩儿，但不是那种卖淫女 娟儿对东生却不以为然，她不会和东升这样的人在一起生活，因为他没钱 东升执著地对娟儿好着，并经常开车接送娟儿 东升的父亲来了 他也想在城里找份工作 ，多挣些钱给东升常年染病的母亲治病 工作找到了，一个月三百块钱在一个工地值夜班，父亲很高兴 徐哥却拖欠着东升的钱迟迟不给，东升非常着急却毫无办法 一次，东升发现娟儿跟一个客人出台了，他非常失落 东升收了车回到家里，喝了很多酒 就在这天晚上，看工地的父亲被几个小偷打伤住进了医院 为了交医药费，东升找徐哥要钱，徐哥就是不给 东升问清了地址，来到徐哥家 东升破门而入，屋里没人 他在一个包里找到了钱，他从中拿了两千块钱正要离去，徐哥回来了 他要报警 东升抄起一根垒球棒把徐哥打倒，拿着钱走了 他到医院把医药费交了，还给姐姐打了电话，让姐姐来照顾父亲 娟儿打电话请东升吃饭 东升开车来接娟儿 警察也等在那里 娟儿告诉东升：徐哥死了 齐丽格尔玉珍玉珍的故事祝宏波顺福玉珍的故事王二辰钱丙浩玉珍的故事赵少康大壮大壮的故事小刘佳招弟大壮的故事周晓明喜子大壮的故事杨志毅强子大壮的故事赵丽娟桂琴大壮的故事陈如珍大壮妈大壮的故事于婷小萍小萍的故事孙维民吴先生小萍的故事苗萍吴太太小萍的故事吴琼吴欢小萍的故事马越红霞小萍的故事王子瑜小莲小莲的故事田新年潘文良小莲的故事赵志君潘经理小莲的故事吴霄云肖红小莲的故事王鹏顺子小莲的故事马鑫东升东升的故事宛美佳娟儿东升的故事王雪涛丁雪丁雪的故事沈力子陈雅蕾丁雪的故事纪永伦林刚丁雪的故事裴兴雷陈峰陈峰的故事葛欣孙丽红陈峰的故事李玉强老邓老邓的故事陈健飞大勇老邓的故事池战友张刚老邓的故事王敬轩老赵老邓的故事王文华冯先生老邓的故事吕慧欣冯太太老邓的故事姜茂辉孟主任老邓的故事张娅君邓梅海波的故事单瑛海波海波的故事刘伟贵子贵子的故事李长缨英子贵子的故事时景燕大凤贵子的故事金喜庆二毛贵子的故事冯建国大宝大宝的故事宋波高子奇大宝的故事吴四芥末大宝的故事霍丽娟高妻大宝的故事李旭亮亮（高子奇的儿子）大宝的故事刘文博小满（大宝的儿子）大宝的故事张宪涛小三儿小三的故事谭卓素丽（小三儿女友）小三的故事朵杨刘姐小三的故事郭涛崔志小三的故事张宁李广小三的故事柴进顺子小三的故事谭卓素丽小三的故事第一部《渴望城市》第1部·第1单元：玉珍的故事（第1～2集，编剧：王络）《渴望城市》第1部·第2单元：大壮的故事（第3～4集，编剧：赤飞）《渴望城市》第1部·第3单元：小萍的故事（第5～6集，编剧：王络）《渴望城市》第1部·第4单元：小莲的故事（第7～8集，编剧：李宏斌）《渴望城市》第1部·第5单元：东升的故事（第9集，编剧：张惠）《渴望城市》第1部·第6单元：海波的故事（第10～12集，编剧：张惠）《渴望城市》第1部·第7单元：丁雪的故事（第13～14集，编剧：张建）《渴望城市》第1部·第8单元：陈锋的故事（第15～16集，编剧：张惠&陈育新）《渴望城市》第1部·第9单元：老邓的故事（第17～18集，编剧：许多力）《渴望城市》第1部·第10单元：贵子的故事（第19集，编剧：赤飞）《渴望城市》第1部·第11单元：大宝的故事（第20～21集，编剧：陈育新）《渴望城市》第1部·第12单元：小三儿的故事（第22～23集，编剧：陈育新）第二部《渴望城市》第2部·第1单元：痴情劫（第1～2集，编剧：韩杰）《渴望城市》第2部·第2单元：惹祸的“噪音”（第3～4集，编剧：马鑫）《渴望城市》第2部·第3单元：爱情账单（第5～6集，编剧：马鑫）《渴望城市》第2部·第4单元：偷来的幸福（第7～8集，编剧：马鑫）《渴望城市》第2部·第5单元：锦绣前程（第9～11集，编剧：陈育新）《渴望城市》第2部·第6单元：悲情隐私（第12～13集，编剧：马鑫）《渴望城市》第2部·第7单元：司机小胡的爱情史（第14～15集，编剧：陈育新）《渴望城市》第2部·第8单元：想说爱你不容易（第16～18集，编剧：陈育新）《渴望城市》第2部·第9单元：午夜迷失（第19～21集，编剧：韩杰）《渴望城市》第2部·第10单元：城里的月光（第22～23集，编剧：韩杰）《渴望城市1》片尾曲《For The Love Of God》作者：Steve Vai（纯音乐）《渴望城市2》片尾曲《天雨》演唱：罗大佑23集电视剧《渴望城市》，以每集一个故事的形式，以生活在城市中但往往被忽略的民工群体为题材，描写他们的喜怒哀乐，他们对生活的渴求、他们的情感生活以及他们在生活压力中体现出来的人性，反映外来民工生活状态、情感经历以及剖析他们心理变化，道出了民工在城市求生存的艰难，正是这种艰难无奈的纪实性引发了很多背井离乡求生存求发展的民工们共同的心声，具有振聋发聩的意义，也留给社会思考 然而，觉得遗憾的是每集故事的结局多数是以不如意结束
