很多父母可能不知道，零花钱其实是孩子逐步建立起金钱观念的第一步。父母可以在给孩子零花钱的这件事情上，引导孩子逐渐形成正确的消费理念。西方的一些心理学家认为：“孩子的兜儿里越早有钱，他们就能越快适应成年后的生活。”而国外有相关资料表明，即使是很小的孩子，他的内心也会因为有属于自己支配的零花钱而感到自豪。有关给孩子零花钱的说法，在英国称为“兜儿里的钱”，美国称为“津贴”，中国称为“零花钱”。
关于零花钱，在那些富裕家庭中长大的孩子自然是不用说，他们一个月的零花钱有可能就抵得上穷苦人家一两年的收入。当然，很多普通家庭的孩子，也有很多零花钱。很多父母觉得不能让自己的孩子再吃自己以前所吃的苦，于是他们省吃俭用，却给孩子大把的零花钱，来满足孩子的挥霍。这样一味地满足孩子的要求，对孩子的成长是极为不利的。
下面先来看一个案例。
有这样一位母亲，几年前她不仅下岗丢了工作，而且还离了婚。离婚后年幼的儿子判给了她。之后她靠做钟点工的收入供养着孩子。尽管家境非常困难，但她却在儿子的面前闭口不谈家庭经济状况，平时给儿子的零花钱，她也都是参照儿子班上那些富裕同学的标准。只要是儿子需要购买的物品，她从来不会拒绝。