廉颇在大梁住了很久，很想在魏国有所作为，但是魏国仍然不大信任他，没有重用他。这时候，秦国越来越强大，不断出兵攻打赵国。赵国几次被秦兵击败，为了挽回局面，赵王想重新起用廉颇担任赵国将军，因为他有着极为丰富的对秦军作战的经验。
廉颇知道以后，十分高兴。他也想再回到赵国，为赵国效力。赵王担心廉颇年龄太大无法胜任，就派使臣去探望廉颇，看他身体怎样。但是没想到廉颇有一个仇人，叫作郭开。郭开得知赵王想重新任命廉颇，就担心他回来后会对自己不利。于是，他用重金贿赂赵王的使者，让他回来后在赵王面前说廉颇的坏话。使臣接受了郭开的财物，答应下来。赵国使臣来到魏国与廉颇相见，廉颇当着他的面，一顿饭吃了1斗米，还吃了10斤肉，且披上铁甲，拿着武器，骑着马耍了几下，表示自己宝刀不老。使者回到赵国以后，却向赵王报告说：“廉将军虽然已经老了，但是他的饭量还很不错，唯一美中不足的就是他陪我坐着的时候，一会儿的工夫，就拉了三次屎。”赵王听了使者的话，就以为廉颇已经年老力衰，不堪任用了，就打消了把他召回的想法，廉颇重返赵国的希望落空。