那么，太监揽权的底线在哪里？底线是忠于皇帝、无非分之想，做到这一点，哪怕再气焰嚣张、臭名远扬、贪污腐化，皇帝可以睁一只眼闭一只眼。可是如果可能危害到皇帝本身了，皇帝会毫不犹豫地收拾他。既然狐假虎威，狐狸必须只能是老虎的跟随，尊重老虎的权威，如果想操纵或代替老虎，老虎可能不用自己动手，只要一声长啸，丛林里其他动物，就会积极扑上去，收拾这只狐狸。
宦官制是皇权的产物。在某些情况下，专制君主出于强化君权和裁抑臣权的目的，因而有意培植借重宦官的力量，如东汉曾利用宦官力量来对付专权的外戚官僚集团，唐代曾借重宦官以制抑、防范那些威胁中央集权的藩镇割据势力，明代则主要出于对外臣的猜疑、防范心理。这就有了宦官专权的政治基础。
提及宦官专权，历史记载必定称之为“乱政”，人们更将其与为非作歹、祸国殃民联系起来，其实这是一种儒家正统观点的思维，并非一种必然。通常而言，宦官的权势完全来自君王的宠幸，放得出也收得回，且历代宦官多来自民间底层，因生活所迫而自愿进宫，通常学识浅薄、无甚大志，干不出太祸国殃民的事来。而明代宦官专权之所以造成严重的社会问题，一方面源于宦官、外臣之间激烈的权力斗争，另一方面则在于道德崩溃，士风委靡，世风日下，奴性抬头。如《明史》所言：“明代阉宦之祸酷矣，然非诸党人附丽之，羽翼之，张其势而助之攻，虐焰不若是其烈也。”崇祯也曾发出这样的叹息：“忠贤不过一人耳，外廷诸臣附之，遂至于此，其罪何可胜诛！”