在《陶行知生活教育理论的若干特色》中，作者指出：陶行知生活教育理论具有重要的历史意义和现实意义。生活教育理论改造了学校与社会脱离、生活与教育分家的“死教育”；构建了学校与社会联系、生活与教育联系的“活教育”；生活教育理论改造了盲目抄袭外国教育的“洋化教育”；构建了切合中国实际，符合中国国情，具有中国特色的新教育。限于历史条件的制约，陶行知的生活教育理论在当时既不被教育当局肯定，也不被教育界所接受和理解。
《陶行知传》（节选）[1]
第十章 小先生运动
第一节 普及工学团教育
提到山海工学团，人们就会想起活跃在那里的“小先生”和“传递先生”；就会想起小先生喊出的响亮口号：“来者不拒，不来者送上门去”，“即知即传人”，“知识为公”；就会想起陶行知先生为普及工学团教育所作出的伟大贡献。
1933年“九·一八”纪念日，陶行知为普及“工以养生，学以明生，团以保生”的工学团教育，为使山海工学团的经验在全国各地农村推广，特发起组织成立了“普及教育助成会”。
普及教育助成会的会址设在上海威海卫路中社。其组织系统如下：先由全国各地热心普及工学团教育的著名人士组成董事会。董事会下设干事长，干事长下设总务、调查、试验、辅导、编辑5个部。每部设部主任1人，分别负责各部工作。总会之下又分设乡、县、市、省，边疆、各地旅外同乡，各国华侨及各大中学校普及教育助成会分会，以谋在全国各地及华侨中普及生活教育。陶行知为普及教育助成会的主要发起人和领导者，另聘晓庄师范毕业生曹建培担任主任干事，负责具体日常工作。