顺风看去，马路空荡荡的不见一个人影，虽然远处还有火场的烟雾，这眼前的马路，却透出了月色。肃静，凉爽之余，听了周班长的话，又加上一层痛快，大家只管在马路上站着，忘记了这是什么时候。忽然一阵急促的脚步声，由胡同外面跑了来，却移动了大家的注意。月亮下看出来，只是一个徒手的便衣人，才喘过了一口气。周班长端起了瞄准的枪，也就放下来了。那人到了面前，是小三子。他不等别人问他，回转身将手指着来的路道：“我刚想溜回家去，把车子拉出来，老远地听到一阵皮鞋响。我偷偷地，爬上院墙一看，在那边马路上，来了一群日本兵。”周班长道：“那很好，多谢你来报信。你看他们准是向这地方走吗？”小三子道：“我没敢由大门走，是打后院翻墙头跳出来的，隔着两条胡同呢，说不清他们是向哪儿走。”周班长道：“当然是由这里走。我们这对面的纱厂，是他们的一个部队。”在这里听消息的老百姓，听说敌人来了，哄然一声，转身就要跑。
周班长轻轻喝道：“呔！一个也不许动。动，我就开枪。”说着，他真把步枪端起来。大家在月光下，见他的枪口直对着身上，又只好站定了脚。周班长将枪放下来道：“对不起，我不这么着，各位不肯站住。你想呀！敌人正由对面马路上过来，你们要穿过马路才能回家，岂不是两下碰个正着？这么一大群人，目标太大，脚步又重，他们要是追上来了，你们是白受牺牲。”大家想这有理，全愣住说不出话来。竞存道：“班长，你们人太少，打算怎么办？”周班长道：“人少要什么紧？我们一个人不打他十个不算数。军人只有向前的，决不退却。我们也像你们的情形，退却就是自杀。没有说话的时间了，大家全躲在地上装死吧。敌人过来了，我们对付他。”小马道：“装死就能保险吗？小日本心肠是狠的，也许对死尸也开上两枪。”周班长道：“装死不过是无办法里头找个办法，当然不能保险。”小三子道：“那我们不装死，躺在地下挨揍，我不干。”周班长道：“那还有个办法，你们跟着我们弟兄一块儿干。把敌人打退了，咱们全部活着。”竞存举了手道：“干！好的！干！”在场的人都觉得一块儿干，比躺在地上装死强得多，都说：“我们干，我们干。”周班长道：“那好极了。张先生会开枪吗？”竞存道：“枪，我不会开。可是我学过两年国术，会使刀。”周班长道：“那好极了！这个给你。”他说着，在背上刀鞘子里，找出那把大刀来，交给竞存，便道：“为了大家死里求生，大家要听我的命令，五分钟以内把事情办完。在这里的女太太，老人家，小孩子，站在南边墙脚下，月亮阴地里去，快走。”说完，果然有七八个人走开。周班长将手点指月亮下没走开的人道：“一五，一十，十五，一，共是十六位老乡。我们这里还有六把锹，十一把大刀，两把锄子，全放在地上，你们能使什么家伙，自己来。弟兄们，快把东西挑好。”这时，谁也不敢耽误一秒钟，月亮下，刀光和锄锹的影子，纷纷地忙乱着。三分钟后，各人手上都有了武器了。