1941年12月7日午夜时分，神秘浩瀚的太平洋波涛汹涌，黑夜茫茫，一支庞大的海军舰艇编队悄然航行在美国夏威夷群岛附近的大洋深处。舰队前方3艘高速潜艇成一线摆开，构成一道巡逻线，为舰队开路；舰队后尾，紧随着8艘高速油船和生活补给船，为舰队提供远涉重洋必不可少的各种补给；在舰队中央，战斗舰艇摆成一个大方阵。方阵外层，一艘轻型巡洋舰统领9艘驱逐舰，组成一个大方框，构成舰队外层警戒圈。大方框内，2艘重巡洋舰和2艘战列舰各占一角航行，构成舰队的内层警戒圈。在内、外两道警戒圈严密护卫的核心位置，是6艘巨型航空母舰，它们一共携带423架各型作战飞机，构成令人生畏的空中突击力量，也是舰队的主要打击力量。整个舰队由31艘各型舰船编成。舰队方阵纵横各数公里，浩浩荡荡，正以每小时24海里的高速航行。各舰舷侧，皆漆有白底衬出血红太阳的图案。不用说，这是一支日本特遣舰队，由南云忠一海军中将指挥。南云舰队此行的任务是偷偷靠近夏威夷瓦胡岛的美国海军基地珍珠港，以突击手段，出动舰载机消灭泊于港内的美国海军太平洋舰队。