“我也不瞒你老人家,”妇人依旧笑笑,低声道:“谅你老人家见多识广,必有些儿胆识,经得起——我不是常人,是个鬼。”
“呜呼呼呀!老朽夜路走得够多,也要到了这把年纪,才能见识一回。”毕顺风假作新奇难得之态,细细观看,啧啧连声,接着道:“小娘子年华正好,怎么就做了鬼,真是可惜!”
“真要论起岁数来,我也是应该做婆的人——只因十八年前产子血崩而死,蹉跎到今,还不得投胎。”
原来是个“产鬼”。毕顺风闻言心下不免大惊。早就听村里间的耆老说过:产妇临盆,要担十分风险;若有什么三长两短,到了阎王爷面前还得担十分罪过——因为这样死,是绝人后嗣的事,容或此妇生前在三从四德上没有一丝过犯,到头来祸起临盆,往往不能顺利超生,于是就有了“讨替”之说。
什么是“讨替”呢?就是再去找一个即将临盆的妇人,让那孕妇不能顺利产下婴儿,也和自己一样,死于产程之中。倘或耆老们的说法属实,这妇人急慌慌前去“讨替”的对象,不正是自己的老婆吗?毕顺风越是心惊,越是不敢露出半点儿颜色,反倒拱起手来,连连向那产鬼作揖:“真是得恭喜恭喜了!小娘子这一十八年等替,得多么艰难!老朽孤身一人,向未婚娶,不知此中缘故,可一向闻听人说,生儿育女要担万分辛苦、受万分风险,如此寻替应该不难罢?”