再说门下走狗。据说郑板桥有一枚印章:青藤门下走狗。明代大画家徐渭有许多别号,如青藤老人、青藤道人、青藤居士等。郑板桥为清代大画家,才调甚高、自许甚高,却对徐渭其人其作崇拜得五体投地,乃至于以狗自喻,想来也有令人诧异不解之处。细细揣摩,豁然开朗,郑板桥以谦卑的形式表达了他对徐渭的崇拜之情,同时,也表达了他对狗的敬意。狗仅为一动物,何来“敬意”二字?
个中缘由,养狗方知。狗不介意坦率地表达它真实的意愿,要吃要喝要陪伴,都会直截了当地提出它的诉求,从来不会转弯抹角地谋求利益。当狗与你一起拥有了相依为命的空间之后,它会格外珍惜,一旦遇到外人‘进犯’,它会舍生忘死地捍卫这个来之不易的空间,忠勇可嘉,矢志不渝。狗,不伤害人,不出卖人,不背叛人。
狗,不懂得嫉妒、歧视、算计、倾轧、争名夺利、拜高踩低、以强凌弱、落井下石。狗,拥有高贵的灵魂,却浑然不知,一派天成。面对狗这样拥有高贵灵魂的动物,那些曾经被世俗尘埃摧残过的灵魂或许能够得到某种净化,也未可知。由此可见,郑板桥以狗自喻,并非贬义,而是自许许人,以此明志。”