林彪跑过来向毛泽东等行军礼,毛泽东问林彪:“你有多大岁数了?”林彪抖擞精神回答:“报告首长,21岁。”
“不大,不大,还是个娃娃嘛。”毛泽东顿了一下又问:“你带得了这一个营的兵吗?”
“报告,只要首长交给我,我一定会带好!”
陈毅在一旁笑着说:“毛委员,他是黄埔四期的学生,打过好多次胜仗。”
“好,好,又年轻,又能打仗,就让他好好干吧。”毛泽东看着情绪饱满、训练有素的部队,对这个年轻精干的娃娃营长点头表示首肯。
其后在井冈山的反“围剿”斗争中,特别是在毛泽东亲自指挥的三打永新和龙源口激战中,林彪机智灵活、善用疑兵的战术风格赢得了毛泽东赏识。毛泽东开始关注这位年仅21岁的营长。
1928年7月下旬,中共湖南省委为了执行上级的“左”倾盲动政策,派杜修经以“特派员”身份来井冈山传达省委指示,欲调部队南下湘南作战。杜修经等人在毛泽东没有到会的情况下,利用29团中湘南籍战士思乡心切的情绪,擅自决定井冈山红军主力南下。在决定部队行动的会上,红4军参谋长兼28团团长王尔琢和1营营长林彪等人都提出反对意见,但未被会议接受。