李鸿章曾经巡视过湘军大营，他没想到看到的是士兵们疯狂挖战壕的一面，简直就是最蠢最笨，最慢的打法，根本不需要天大的指挥本领，简直有几分可笑。可就是这样的笨法子，剪掉了太平军的枝叶，帮着清朝撑了几年。太平军的毁灭本质原因，是他们严重的内讧，几次内讧，都是几个掌握大权的主要领袖互相残杀，导致太平军损失惨重。和湘军以及江南江北大营的关系不算大，但是相比之下，湘军的贡献还算是大一些，最起码使他们拿回安庆，这个重要的运转城市。
于是太平军趁着江南大营没有防备，奇袭杭州。这样简单的计谋，是个人都能看出调虎离山之计来，也不知道咸丰帝是怎么想的，就是中了这么不堪的计谋。他担心失去杭州这样纳税的富庶之地，所以赶紧命令和春派兵去增援杭州。
本来江南大营的人将领是不想去的，可是咸丰帝已经下了圣旨，又不敢抗旨不遵。咸丰帝本来就才能平平，心中没什么沟壑，治理盛世，尚且力不从心，更何况是面对内忧外患的清晚期，简直就是越帮越乱。江南大营可比不了曾国藩的湘军，不敢顶撞咸丰帝，在明知道咸丰帝做了错误决定的时候，他们依然如此行事。