“牧师会来吗?”珀尔问道,“他会像你把我从溪边领去见他时那样伸出双臂来欢迎我吗?”
“他会来的,孩子,”她的母亲回答道,“可是他今天不会跟你打招呼,你也不必跟他打招呼。”
“他真是个可悲的怪人!”孩子说道,仿佛在自言自语似的,“在漆黑的夜里,他把咱们喊过去,挽着我和你的手,当时我们就跟他站在那边的刑台上!在密林里,那里只有古树能够听见,只有那片狭长的天空能够看见,他跟你坐在那堆青苔上谈话!他还吻了我的前额,以至于那条小溪几乎无法把他的吻洗掉!可是现在,在这样的白天,在大庭广众面前,他竟不认识我们,我们也不可以认识他!他真是个可悲的怪人,一只手老是搁在心口上!”
“安静,珀尔!这些事你不懂,”她的母亲说道,“现在别想牧师的事了,你看看四周,瞧瞧今天每个人的脸上是多么喜气洋洋。孩子们从学校来到这儿,大人们从商店、田野赶来这儿,都是为了寻求欢乐。因为,今天有一个新人要来统治他们,按照自从一个民族最初聚集以来一直延续的风俗,他们尽情地欢乐,庆祝节日,仿佛一个金色的好年景终于来到这个可怜的旧世界了。”