一方面，毕业生就业难日益严重；另一方面，人力市场上不少专业却面临人才缺口。高校毕业生就业困难并不是绝对过剩，很大程度上是结构性过剩，即高校毕业生的结构与现实需求的结构发生了比较严重的错位。归根结底，还是高等教育质量问题，其本质与著名的“钱学森之问”殊途同归：为什么我们的学校总是培养不出杰出的人才？
中国高等教育学会副会长兼秘书长张晋峰认为，中国的高等教育从精英教育到大众教育的跨越是在跑步进程中实现的，高等教育大众化不仅仅是数量上的变化，而应该是性质上的变化。[23]培养什么样的人才？如何培养人才？这是高等教育必须要思考解决的问题。
3.推动高等教育发展必须走内涵式发展道路
高等教育应走向何方？党的十八大报告明确指出：要推动高等教育内涵式发展。这为我国高等教育发展指明了方向。2012年教育部下发的《关于全面提高高等教育质量的若干意见》，系统地建构了内涵式发展的目标和实现路径，从总体上凸显了全面提高高等教育质量这一主题，提出了以人才培养为基础，以科学研究为支撑，以社会服务为扩展，以文化传承和创新为底蕴的顶层设计。